結婚して最初の長期休暇、どこに行こうか夫婦でずっと話し合っていました。私は東京生まれで、南九州にはほとんど縁がなくて。でも夫が「温泉に浸かりながらゆっくりしたい」って言い出して、調べていくうちに鹿児島の指宿が候補に上がってきたんです。砂蒸し温泉に桜島、黒豚料理……調べれば調べるほど「これは絶対に行かなきゃ！」という気持ちになっていきました。
ただ問題は移動手段です。東京から鹿児島まで飛行機で行く方法もあるけれど、せっかくだから九州をゆっくり周りたいという気持ちもあって。夫と相談した結果、「福岡空港に飛んでそこからレンタカーで南下しよう」というプランに落ち着きました。しかも今回は夏休みと有給をくっつけて約1ヶ月の長旅です。正直、こんなに長い期間レンタカーを借りたことがなかったので、費用面でかなり不安でした。
1ヶ月のレンタカーってどれくらいかかるの？
最初にいくつかの大手レンタカー会社のサイトで料金を調べたとき、正直かなりびっくりしました。普通のSクラスやMクラスの車でも、30日間借りると保険やオプションを含めると軽く10万円を超えてしまうケースがあって。私たち夫婦、新婚旅行といっても教員の給料でやりくりしているので、そこまで余裕のある旅費を用意できるわけじゃないんですよね。
「もっと安い選択肢はないかな」とスマホで比較サイトをあれこれチェックしていたとき、口コミ欄に繰り返し出てきた名前が「業務レンタカー」でした。「長期だと断然ここが安い」「1ヶ月借りたけど保険込みでこの価格は驚いた」というコメントが目立って、気になって公式サイトを調べてみることにしました。
業務レンタカー福岡空港店を選んだ理由
業務レンタカーは、もともと法人向けや業務用途に特化したレンタカーサービスとして展開しているお店で、だからこそ長期利用のコストパフォーマンスが非常に高いというのが特徴なんだそうです。個人でも普通に利用できるということを知って、「これは使わない手はない！」と思いました。
私がとくに嬉しかったのは、ETC車載器が標準装備されているという点です。九州は高速道路を使う場面が多いだろうなとわかっていたので、ETCなしだとかなり不便だし、別途オプションで付けると地味に費用がかさみます。業務レンタカーならそのあたりを気にしなくていいというのは、長期旅行者にとって本当に助かるポイントでした。
カーナビも偶然ついていたので、土地勘のない私たちでも安心して走れます。鹿児島の道なんて当然知らないし、指宿や桜島周辺は初めて走る道ばかり。スタッフさん話では、ナビは標準装備じゃないそうですがラッキーでした。
そしてもうひとつ、福岡空港からの距離と送迎の問題。飛行機を降りてから重い荷物を抱えてバスや電車でレンタカー会社まで移動するのって、旅の最初からかなり体力を消耗しますよね。業務レンタカー福岡空港店は空港からも近く、スムーズにアクセスできる立地なので、その点でも「ここにしよう」と背中を押してもらえました。業務レンタカー福岡空港店はこちら
車を受け取って、いざ鹿児島へ出発！
福岡空港に降り立ったのは朝の便でした。荷物をピックアップして、業務レンタカーへ。手続きもスムーズ。思っていたよりずっと短時間で出発できました。
選んだ車はコンパクトカー。夫婦2人の旅だし、荷物もそこまで多くないし、何より燃費が良い車の方が長期旅行では家計に優しい。実際に乗ってみると室内は思ったより広くて、スーツケース2個も余裕で積めました。シートの座り心地も良くて、長距離ドライブでも疲れにくかったのは本当に助かりました。
福岡から鹿児島まで九州自動車道を使えば約3時間ほど。途中、熊本あたりで一度サービスエリアに寄って軽くお茶をしながら、窓の外に広がる緑の山並みを眺めていたら、「ああ、本当に旅に出たんだなあ」という実感が湧いてきました。ETCのおかげで料金所もスムーズで、まったくストレスなし。
指宿でふたりだけの砂蒸し温泉体験
鹿児島市内に入ってから、まず向かったのは指宿です。砂蒸し温泉、つまり砂の中に体を埋めて温まる独特の入浴スタイルは、全国でも指宿だけのもの。ずっと「一度やってみたい！」と思っていたので、新婚旅行の目玉として楽しみにしていました。
砂浜に横たわって、係のスタッフの方に温かい砂をかけてもらうと……これがもう、全身がじんわりと温まって、ものすごく気持ちいいんです。血行が一気に良くなる感じで、肩こりがひどい私には特に効いた気がします。夫も「こんなに気持ちいいとは思わなかった」とすっかりご機嫌になっていました。
指宿には砂蒸し温泉以外にも、足湯スポットや地元の食堂がたくさんあって、車で移動しながらいろんな場所をのぞいて回るのがとても楽しかったです。レンタカーがあるおかげで、バスの時間を気にせず自分たちのペースで動けるのが最高でした。「次はあっちに行ってみよう」「ちょっと寄り道してみようか」という気ままさが、旅の楽しさを何倍にも膨らませてくれました。
桜島を一周ドライブ――圧倒的な自然の前で
指宿で2泊したあと、鹿児島市内を経由して桜島へ。フェリーで渡って、桜島を車でぐるっと一周するドライブは、この旅のハイライトのひとつになりました。
桜島を間近で見たときの迫力は、写真や映像じゃとても伝わらないものがあります。今もうっすらと煙を吐いている活火山が、目の前にどっしりと構えている。道路の脇には火山灰が積もっていて、「ここは本当に活きている大地なんだ」という感覚を肌で感じました。
島を一周する道路は走りやすく、途中には展望台や溶岩原のスポットもあって、何度も車を止めては写真を撮って。夫が運転してくれている間、私は助手席から桜島の姿を飽きずに眺めていました。「また来ようね」と自然と口から出てきた、そんな景色でした。
桜島を後にしてから、鹿児島市内では黒豚のしゃぶしゃぶを食べに行きました。甘みのある脂がじゅわっと広がって、東京で食べる豚肉とはまったく別物。「これを食べるためだけにでも鹿児島に来る価値がある」と夫が言っていたくらい、忘れられない味でした。
1ヶ月の旅を終えて感じたこと
結局、鹿児島を中心に約1ヶ月間、九州各地をレンタカーで巡りました。指宿・桜島以外にも、霧島の温泉地や屋久島への玄関口・鹿児島市内の観光スポットなど、気の向くままにハンドルを向けて。「ここに行ってみたい」と思ったときに、すぐ動けるのがレンタカー旅の最大の魅力だと改めて実感しました。
そして1ヶ月間お世話になった業務レンタカーですが、トータルのコストは他社と比べてかなり抑えられていたと思います。保険込みの料金設定がわかりやすく、ETCやナビが標準でついているから余計なオプション料金も発生しない。長期旅行者にとって「総額が見えやすい」というのは、旅費の計画を立てやすくてとても助かりました。
車のコンディションも1ヶ月間まったく問題なし。長距離を走ることになるので、車の信頼性はかなり重要なポイントなのですが、特にトラブルもなく快適に乗り続けられました。
福岡空港からのレンタカー旅、おすすめします
新婚旅行といえばハワイやヨーロッパというイメージもあるかもしれませんが、私は九州ドライブ旅を選んで本当によかったと思っています。温泉、自然、食、そして夫婦でゆっくり過ごす時間——必要なものが全部そろっていました。
福岡空港からレンタカーで出発すれば、九州全体がぐっと近くなります。とくに鹿児島は見どころが点在しているので、電車やバスよりもレンタカーの方が断然便利。そして長期旅行を考えているなら、業務レンタカー福岡空港店はぜひ候補に入れてみてください。コスパの良さと装備の充実ぶりは、私たちが実際に使ってみて自信を持っておすすめできます。
次の長期休みは、今度は熊本や大分方面も絡めてみたいなと、もう次の旅の計画を夫婦で話し合っています。また業務レンタカーにお世話になるのが今から楽しみです。